Astrónomos aficionados descubrieron un planeta con cuatro soles

El PH1 está situado a unos 5.000 años luz de la Tierra. Tiene un tamaño similar al del Neptuno.

Representación artística del planeta PH1. (Planethunters.org) Un equipo internacional de astrónomos aficionados anunció el descubrimiento de un planeta cuyo cielo es iluminado por cuatro soles. Esta particularidad lo convierte en el primer sistema estelar de este tipo observado hasta el momento. El PH1, situado a unos 5.000 años luz de la Tierra es un planeta circumbinario, es decir que orbita dos soles. Además de eso, el PH1 es orbitado por dos estrellas distantes más, precisó la NASA en un comunicado difundido vía Internet. Hasta ahora se conocían únicamente seis planetas orbitando en torno a dos soles, pero estos no estaban rodeados de otras estrellas que orbitaran a su alrededor, precisó por su parte la agencia AFP. El sistema planetario circumbinario doble fue inicialmente descubierto por dos astrónomos estadounidenses aficionados, Kian Jek y Robert Gagliano. Luego, astrónomos profesionales estadounidenses y británicos efectuaron observaciones con telescopios Keck. La investigación sobre este hallazgo fue presentada anoche en la conferencia anual de la división de planetología del American Astronomical Society, reunido en Nevada Estados Unidos. CARACTERÍSTICAS: PH1, un planeta gigante gaseoso, del mismo tamaño que Neptuno y una superficie seis veces superior a la de la Tierra, gira alrededor de dos estrellas de 1,5 y 0,41 veces el tamaño de nuestro sol, en 138 días. Las otras dos estrellas evolucionan en torno a este sistema estelar a una distancia mil veces superior de la que separa a la Tierra de nuestro sol. Los astrónomos aficionados se ayudaron de Planethunters.org para realizar su hallazgo. El sitio fue creado el 2010 para alentar a los astrónomos aficionados a identificar exoplanetas a partir de los datos obtenidos por el telescopio espacial estadounidense Kepler, lanzado el 2009.