El canto del neandertal se parecía a la ópera

Un científico sugiere que el antecesor del ‘Homo sapiens’ utilizó formas musicales similares al bel canto para comunicarse. (Reuters) (EFE). Los neandertales cantaban ópera, sostiene el arqueólogo inglés Steven Mithen, creador de la teoría de la musicalidad como forma de comunicación prelingüística entre aquellos antiguos pobladores. Aunque es autor del libro “The singing neanderthals”, el autor prefiere pensar que “la musicalidad de los neandertales se podría identificar más con la ópera que con el ‘rap’, pues además de música, aquellos homínidos también utilizaban la danza y el lenguaje corporal para comunicarse”. Mithen señaló: “El ‘rap’ está asociado a un tipo de música basado en las palabras y en las frases, algo de lo que carecían los neandertales”. Mithen, que abrió en Barcelona un ciclo de conferencias denominado “La música y su impacto en el cuerpo y la mente”, organizado conjuntamente con el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Idibell), precisó: “los neandertales no adoptaban una posición hierática en su canto”. Además, concedió que la mímica era importante, e incluso “gran parte de los sonidos guturales que emitían trataban de imitar sonidos naturales de animales, el viento, los ríos”. La esencia de su teoría es que, “antes de la aparición del lenguaje compositivo, formado por palabras y reglas gramaticales, ya existía en los neandertales una forma de comunicación prelingüística basada en las variaciones del tono, el ritmo, el lenguaje corporal y el timbre de sus voces”. CAMINO A LA DESAPARICIÓN: Desarrollaron esa forma primigenia de comunicación a partir de sus ancestros “una musicalidad que se puede seguir en la evolución humana que nos remite a los primeros seres humanos, hace dos millones de años, de los que también evolucionamos nosotros, los ‘Homo sapiens’, con nuestras propias capacidades musicales”. Este tronco común explicaría, a su juicio, nuestras respuestas emocionales actuales a la música. Los seres humanos, recordó Mithen, evolucionamos hace 100.000 años en África hasta que creamos una nueva forma de comunicación, el lenguaje hablado, pero aquellos individuos modernos se dispersaron hace 50.000 años hacia Oriente Medio, Asia y Europa, donde se encontraron con los neandertales, que todavía se comunicaban con esta antigua forma musical. “Los seres humanos modernos utilizaban el lenguaje, que era una forma más eficaz de comunicación, y también podían inventar una mejor tecnología, mientras que los neandertales fueron gradualmente empujados hacia su propia extinción”, apuntó el investigador de la Universidad de Reading. Aunque los neandertales se han extinguido, “todavía encontramos trazas de su antigua musicalidad en nosotros mismos” e incluso “en muchos países tradicionales se observa un vínculo más claro entre la música y el lenguaje hablado de lo que hay en Occidente”. Opinó Mithen que “parte del canto de los neandertales podría ser comparado con los lenguajes tonales actuales, en los que el cambio de altura de la nota implica un cambio en el sentido de la palabra”. Admitió el investigador que hablar de música para un arqueólogo es un gran desafío, pues “el registro arqueológico es totalmente silencioso”, pero sí se puede analizar su anatomía: “Si el neandertal no tenía lenguaje hablado, debía utilizar su gran volumen cerebral para hacer alguna cosa y debía tener algún tipo de comunicación”. La importancia de la música ha llegado hasta nuestros días y “muchas veces sin saber por qué”, subrayó Mithen, quien añadió: “La música sirve para crear un sentido de identidad y pertenencia al grupo, sea a través de un himno nacional, el himno de un club o los grupos religiosos que cantan en corales en la iglesia”. DOS HOMBRES DISTINTOS: Música con y sin instrumentos A pesar de que los arqueólogos no han encontrado instrumentos musicales fabricados por los neandertales, el profesor Steven Mithen piensa que tenían capacidad intelectual para crearlos a partir de objetos naturales como conchas, palitos o incluso piedras, pero “los instrumentos musicales más importantes que tenían eran sus robustos cuerpos”. La musicalidad que los ‘Homo sapiens’ desarrollaron en las cuevas con pinturas rupestres estaba tan desarrollada que, como admitió el científico británico, “si los neandertales hacían música de cámara, los humanos modernos ya habían evolucionado hacia la música sinfónica creando auténticos acontecimientos multimediáticos”.